Estudió Literatura Hispánica en la Universidad de Yale, donde se doctoró, especializándose en Literatura Medieval. Sanín ha ejercido la docencia en universidades como la del Estado de Nueva York y en la Universidad de Los Andes. Ha publicado tanto novela para adultos como antologías de relatos y literatura infantil. Publicó una columna en El Espectador y actualmente publica una columna en la revista Arcadia. Es una de las voces literarias más interesantes de la literatura colombiana actual.