Aunque nacido en Cuba, desde los dos años vive en Puerto Rico, en la capital, San Juan. Estudió en el colegio San Ignacio —egresó en 1977 y en su época escolar practicó el deporte de campo traviesa— y después completó en la Universidad de Columbia y en la Sorbona Nueva. Las obras de Lalo son difíciles de definir genéricamente, su libros son híbridos de ensayo y ficción, lo que se vio ya en su primera obra, En el Burger King de la calle San Francisco, publicada en 1986. Desde entonces ha insistido en mezclar arte, ensayo y ficción en lo que publica. Sobre su vena artística, ha dicho: "Primero que nada, soy escritor. Comencé a dibujar tardíamente, a los 21 años, cuando acababa de estudiar en Nueva York y visitaba museos y galerías. Me fui a vivir a París y sin ninguna formación solicité ingresar en una escuela de bellas artes. "Su reconocimiento internacional le llegó en 2013, cuando ganó el Premio Rómulo Gallegos con su novela Simone. El mismo año, encabezó la delegación de sus connacionales a la Feria Internacional del Libro de Lima, donde Puerto Rico fue el invitado de honor de su XVIII edición. Profesor en el campus de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico, publica críticas literarias y columnas (por ejemplo, en 80 Grados);4 ha dirigido dos mediometrajes: Donde y La ciudad perdida. Además, su trabajo como fotógrafo ha sido recogido en más de una decena de exposiciones. Reside en San Juan, está casado y tiene tres hijos. Tiene un hermano nueve años mayor.