Autora y ensayista inglesa, Mary Wollstonecraft Godwin -más conocida como Mary Shelley-, quedó huérfana de madre nada más nacer, y se formó de manera autodidacta en el círculo de su padre, que era escritor y periodista político.

Marchó a vivir a Escocia, y en 1812 escapó con su amante, el conocido poeta Percy Bysshe Shelley, a Francia y Suiza. Hubo un gran escándalo -Shelley todavía estaba casado con otra mujer- y no fue hasta el suicidio de esta que formalizaron su relación. En 1816 pasó el verano junto a Byron y Polidori en un lago cerca de Ginebra, momento en el cual Mary Shelley escribió su obra más conocida: Frankenstein o el moderno Prometeo.

Posteriormente vivió entre Inglaterra e Italia hasta la muerte de su marido, tras lo que volvió a Inglaterra con su hijo, donde se dedicó a la literatura, formando parte de varios círculos intelectuales.

Shelley fue autora de novelas de ficción e históricas, así como de libros de viajes.